Man skulle ha sett Maurice Sendak när han lyssnade av sin telefonsvarare igår.
”Ehhh, hallo…this is Larry Lempert from Sweden. I´m so glad to tell you that you are the first to get the Astrid Lindgren memorial award for literature...you share the price with Christine Nöstlinger...can you come to Skansen in Stockholm on the 4 June and fetch 270 000 euro?”
Han blev nog lika glad som Christine Nöstlinger, som nästan blev alldeles tyst.

Det finns de som aldrig hört talas om den.
Men det finns också andra, som säger att den är något av det allra största Astrid Lindgren gjort, fast den inte är så lång.
”Spelar min lind, sjunger min näktergal” – har den något att säga nutidsmänniskan?
Jo, mycket, tror teatersällskapet Komedianterna, som gläntar på dörren in till den gråaste fattigdom. Och skönhetens sagomagi.

Många vill se en minnesstaty över Astrid Lindgren i Vimmerby. Bland statyförespråkarna finns föreningen Bevara Vimmerby, vars ordförande Mikael Sandström nyligen i ett öppet brev antydde att Astrid Lindgren inte alls sagt tvärnej till en staty. Istället skulle hon till förre kommunalrådet Bengt Johansson ha sagt ”då får de skynda sig så jag hinner se den!”
– Hon protesterade i vilket fall inte när jag förde våra önskemål om staty på tal, säger Bengt Johansson.

Låt oss gissa att Vimmerbyborna kommer att prata minnesmärke de kommande veckorna…
På fredag ställs de fyra förslag ut, som levererats av de konstnärer som fått och antagit utmaningen att skapa ett minnesmärke över vår mest älskade författare i hennes barndomsstad.

Staden där gatorna bär namn som Emils gränd, Astrid Lindgrens gata, Junibacksgatan och Rasmus gränd ligger fortfarande Vimmerbyflickan Astrid Lindgren varmt om hjärtat.
Barndomsstaden har färgat och inspirerat hennes författarskap och så ofta hon kan återvänder hon hem till den gamla röda stugan vid Näs, där hon föddes för 80 år sedan, som barn nummer två till prästgårdsarrendator Samuel August Ericsson och hans hustru Hanna.

Idag har det gått ett år.
När Astrid Lindgren avled den 28 januari 2002 blev sorgen och tacksamheten gemensam sak, över alla gränser – åldersgränser, nationalitet, samhällsskikt.
Nu, när ett år har gått, kommer glädjen över att vi haft en Astrid Lindgren att projiceras i en rad händelser där blickarna åter vänds mot barndomsstaden Vimmerby.

Den 18 mars riktas världens ögon mot Vimmerby. Då tillkännages vem som får det allra första Astrid Lindgren-priset.
Juryn håller sitt avslutade sammanträde på Astrid Lindgren–gården.

Det finns 24 830 svenska män som heter Emil. De har namnsdag idag. Och så finns det förstås en Astrid. En Astrid som fyller 80 år. En hel värld bugar och hurrar. Astrid Lindgren är nämligen hela världens Astrid. Men mest av allt är hon nog Vimmerbys Astrid!

Astrid Lindgren har, som många Vimmerbybor redan känner till, arbetat på Vimmerby Tidning. Men vad skrev hon? När var det? Hur länge?

Han säger att det är svårt att sia. Och då särskilt om framtiden. Men en sak är han övertygad om, kommunalrådet i Vimmerby; Astrid Lindgrens böcker kommer att älskas länge, länge än.
– Det här är bara början. Jag tror hennes betydelse kommer att öka ytterligare. Hon har satt barnet i centrum och det är odödligt.

IOGT-NTO drog igång allsångskvällar i Vimmerby 1961 och har vid det här laget passerat kväll numro 200 och några därtill.
Höstens andra och sista allsångskväll råkar infalla två dagar innan en mycket speciell 90-årsdag.
– Klart att det blir Astrid Lindgren-betonat. Det blir bara för ”Kulsprutorna” att träna in lite, säger May Svensson.

Vi älskar henne. Helt enkelt. Nästan alla har läst åtminstone något av det hon skrivit under en produktionstid som sträckt sig över anmärkningsvärt många år. Och väldigt många har läst väldigt mycket och blivit så berörda, roade, fängslade att de tycker att hon är bäst av dem alla, Astrid.

I ganska många avseenden har Vimmerby kommun ingenting annat att erbjuda än vad många andra kommuner har.
– Men ingen annan har en Astrid. Det är bara här hon är född, säger turistchef Christina Thorstensson, som har svårt att hitta en gräns för Astrid Lindgrens attraktionskraft.
Det handlar mera om att förvalta sitt pund och göra det väl. Att inse värdet, men inte sälja sin själ.
Tala om balansgång...